Jules Verne: Las historias de Jean-Marie Cabidoulin (1901)
RBA Coleccionables, S.A., 2002
84-473-3099-0
Les Histories de Jean-Marie Cabidoulin
Edición de Saenz de Jubera
Lectura número 0044/2006
Obra muy menor, quizás escrita en su juventud y adaptada en su madurez (tiene ciertos paralelismos con Una invernada entre los hielos, protoplasma de lo que será el Hatteras); tampoco se puede englobar en su tercera época puesto que aquí se nos narra la vida diaria de un barco ballenero, con sus vicisitudes, sus alegrías y sus penas, de forma acrítica y sin aspectos negativos.
No podemos descartar que el pobre argumento, lo carente de aliciente y de ciencia se deba ya a las crisis finales del autor, afectado de cataratas, cojo de un pie y diabético perdido, así como desengañado de todo y de todos.
Jean-Marie Cabidoulin es tonelero retirado y se ve embarcado en un ballenero muy a su pesar, convencido por el médico de a bordo. El inicio de la campaña comienza bien, y venden un buen cargamento de aceite y de otros elementos extraídos de la caza de la ballena; esta primera parte sirve al autor para expresar el día a día y los trabajos que se llevan a cabo en este tipo de embarcaciones.
Dado que todavía no ha terminado la temporada, deciden repetir, pero esta vez los animales escasean. Aquí nos muestra los aspectos menos bonitos del oficio, así como las peleas y discusiones entre los diferentes barcos cuando se enfrentan a un mismo animal, que a veces termina en violencia.
En medio de una de estas reyertas, el barco de Cabidoulin encalla en un pecio desconocido, mientras que el otro barco es destruido por completo. Rescatados los náufragos, no se llevan muy bien dado que son ingleses y nuestros personajes franceses.
Posteriormente el barco es arrojado por una ola gigante hacia el norte, encallando en un campo de hielo. Finalmente son rescatados por otro barco, esta vez inglés.
En esta novela no hay ciencia, ni grandes descripciones, ni explicaciones, ni motivaciones; los hechos simplemente ocurren, y no son meros elementos para divulgar ni educar… Lo único interesante es la predicción de que en un futuro la caza de ballenas se tecnificará (Verne no se imaginó hasta qué punto), y que la navaja de Occam está presente en toda explicación, aunque el lector avezado leerá entre líneas que sí, que esos monstruos marinos existen en la realidad.
