Cosas mías

Cuarto y último libro de la Saga de la Sombra, continuación en cierta medida de la Saga de Ender pese a tratarse de una precuela, con el hecho curioso de que la serie comienza repitiendo los hechos que se narran en El juego de Ender desde el punto de vista de Bean.

Finalmente las cosas acaban, o casi lo hacen, porque queda pendiente el tema del gigantismo de Bean (Julian Delphiki) y sus hijos (de igual modo que también queda pendiente el tema del planeta vírico en la otra saga). No obstante, el ciclo queda cerrado: Peter Wiggin finalmente consigue unificar el planeta bajo su férula como Hegemón.

Pese a que en la serie de Ender se presenta a Peter como un gran estratega y político, la realidad mostrada en estas cuatro novelas no es esa: Peter es indeciso, un tanto débil y que únicamente consigue sus objetivos gracias a Bean y a sus padres.

Lo más desagradable de la serie es que podría haber quedado terminada en dos libros en lugar de cuatro, o incluso en uno si prescindimos de la visión alternativa de la Escuela de Batalla. Los cuatro tomos no son más que una serie alargada de hechos, a veces incluso reiterativos, pero hay que reconocerlo, presentados de forma muy interesante, aunque adolezcan de ese afán saguístico que alarga las novelas en series, precuelas, postcuelas y vidas paralelas.

Por último, añadir que los fans de Tom Clancy encontrarán en esta serie casi los mismos ingredientes, incluso ese americanismo tan desagradable que no se muestra claramente hasta este último libro; y teniendo en cuenta que la F.I. (Flota Internacional) podría haber tenido el control absoluto de todo el planeta con solo chasquear los dedos, el único valor de la serie es el del puro entretenimiento.

Más que el título que trae, podría haberse llamado "El teorema de Riemann", pues casi todo el libro habla sobre él. Y es que dicho teorema o hipótesis está presente en la teoría de los números complejos desde el primer día que se inventó.

El libro es muy ameno y entretenido pese a ser matemáticas (apenas hay fórmulas), y el autor sabe explicarse y contar las cosas, aunque a veces divague un poco. Lo cierto que todas y cada una de las más de 500 páginas que lo componen son una gozada, ya que mezcla hechos biográficos e históricos con las explicaciones sobre todo lo que sabe sobre los números primos.

Comienza contándonos una anécdota, y luego se mete de lleno en explicarnos qué es y cómo descubrieron dichos números. La Criba de Erastótenes y un largo etcétera. Sigue contando las investigaciones de Fermat, Gauss y otros muchos, el nacimiento de la matemática moderna y la implicación que los números primos tuvieron en ella. Luego entran los ordenadores, los problemas del milenio y cómo éstos han ayudado a encontrar poco menos que infinitos ceros de la Recta de Riemann. Y sigue contándonos cómo Turing y Gödel, amén de otros, pusieron algo de realidad. Luego pasamos a los números primos y el comercio electrónico, para terminar investigando los últimos avances en los Espacios de Hillbert, la nueva nomenclatura matemática de Weil y más cosas.

De pasada, y sin que tenga mucho que ver, me entero de que Diaconis, un matemático norteamericano especializado en estadística y en desenmascarar impostores, ha demostrado el truco que hay en el Código de la Biblia. Toda una gozada, oiga, leer casi lo mismo que yo pensé en su momento.

También hay otra cosa muy curiosa en el libro. En la página 323 se da una ecuación que genera todos los números primos y que comienza por:

(K+2)*(1-(W*Z+H+J-Q)^2-((G*K+2*G+K+1)(H+J)+H-Z)^2-(2*N+P+Q+Z-E)^2-(16*(K+1)^3*(K+2)*(N+1)^2+1-F^2)^2-(E^3(E+2*(A+1)^2)+1-O^2)^2-((A^2-1)Y^2+1-Z^2)^2-(16*R^2Y^4*(A^2-1)+1-U^2)^2-(((A+U^2*(U^2-A))^2-1)…

Según el texto, dicha ecuación es capaz de generar todos los números primos con 26 variables; descubierta en 1976, resuelve en cierta medida cuántos números primos hay, o mejor dicho es un generador de números primos. Basta con sustituir cada una de las 26 variables por un entero y que la solución sea positiva. Permutando todos los números naturales positivos podemos, teóricamente, obtener todos los números primos existentes.

Y la duda que me surge es: ¿por qué entonces tantos proyectos de matemáticas distribuidas (léase Mersenne, BOINC, etc), si es sólo cuestión de ir sustituyendo ahí? ¿Dónde está el truco?

Con algún spoiler.

Más de lo mismo, aunque esta vez algo más coherente. Independientemente de la calidad intrínseca del contenido, la novela, casi igual que la anterior, se lee de un tirón, ya que si de una cosa no se puede acusar a Card, es de escribir mal.

No obstante, considerada dentro de lo que podría ser una novela de política-ficción, deja mucho que desear, ya que al autor se le ve el plumero (más todavía que a Tom Clancy), y se nota en muchos lugares como las decisiones políticas y argumentales están evidentemente orquestadas para que el desarrollo posea una verosimilitud de la que carece, sobre todo el emocionante final, que salvo emocionante no es nada más; ni verosímil, ni coherente, ni nada. Y por fin el malo muere (ya quedaba todo el asunto demasiado estirado para que pudiera continuar viviendo.)

Eso sí, nervios y tensión a raudales.

EDITORIAL: ADAPTING by Stanley Schmidt: Más sobre el calentamiento global y zarandajas similares. Qué podría ocurrir dentro de 50 ó 100 años, etc.

SOME DISTANT SHORE by DAVE CREEK: Varias razas inteligentes se han reunido en las cercanías de dos sistemas solares que van a chocar en los próximos meses. Las relaciones entre las razas, las relaciones entre los humanos, y lo que ocurre con los propios planetas. No está mal, aunque los extraterrestres, exceptuando el aspecto, son demasiado "humanos" a mi entender.

SCIENCE FACT: BEYOND THIS POINT BE RFIDS by EDWARD M. LERNER: Una muy lúcida explicación sobre por qué el control por RFID no va a suponer una nueva forma de controlarnos por parte del gobierno y de empresas de publicidad. Lo cierto es que las razones son muy válidas, aunque el artículo no es más que varios comentarios de lectores aparecidos en la revista, más o menos hilados.

STRANGER THINGS by E. MARK MITCHELL: De repente, comienzan a aparecer decenas de duplicados de la gente, al parecer como consecuencia de algunos experimentos en física, que han hecho que ciertos universos paralelos compartan su gente. Pero el relato no trata de eso, sino de cómo una pequeña variación en las ideas o lo que le ocurrió a una persona puede hacer que uno termine siendo físico nuclear o ratero de tres al cuarto.

BIOLOG: E. MARK MITCHELL by RICHARD A. LOVETT: Una pequeña reseña biográfica sobre el autor del relato anterior.

THE ALTERNATE VIEW: THE SUPPLEMENTAL VIEW by JEFFERY D. KOOISTRA: Basándose en el rollo medievalista de la misma sección del número de julio/agosto, Jeffrey nos cuenta cómo él pudo convivir con las contradicciones entre ciencia y religión, y cómo éstas realmente no son tal.

A PLUTOID BY ANY OTHER NAME… by RICHARD A. LOVETT: Muy corto pero muy bueno. Aplicando y siguiendo las reglas que han hecho que Plutón deje de ser un planeta, el autor termina hacienda que en el futuro lejano no formemos parte ni siquiera de una galaxia.

PALIMPSEST by HOWARD V. HENDRIX: Interesante elucubración no muy lejana de ciertas teorías modernas sobre nuestro universo. Estamos en un futuro no muy lejano en el que la realidad se entremezcla con una ficción creada gracias a la nanotecnología; de repente se empieza a recibir correo spam a un ritmo salvaje procedente de… dios. Todos los intentos de detenerlo se muestran ineficaces, para descubrir que los correos llevan inmerso un software vírico que deshace tanto el mundo virtual como el que en apariencia es real, pero que resulta también virtual.

GINGER EAR AND ELEPHANT HAIR by UNCLE RIVER: Chorrada que se tira todo el cuento hablando de elefantes, mamuts y sus hábitats, parece ser que en una época futura postapocalíptica en el que el centro americano vuelve a pertenecer a los indios nativos.

VERTEX (A STORY OF THE BLACK HOLE PROJECT) by C. SANFORD LOWE & G. DAVID NORDLEY: No la he leído. Simplemente no me gusta para nada la serie, y encima ahora cada dos meses, relato sobre la misma. Todo son rollos personales y politicastros.

BRASS TACKS: Esta es la sección de cartas. En este número un militar americano le da caña a la revista con el tono político de muchos de los relatos del último año. Casi estoy a punto de confirmar dicha aseveración, aunque me vuelco más no por el contenido político, sino que el contenido político quita bastante de ciencia ficción a los cuentos. En fin.

Otra historia más sobre el magistrado Li; en esta se desentraña un asesinato con violación, la sospechosa riqueza y éxito de un templo budista, y las estafas con la sal de un rico mercader… Si uno lee el comentario de mi anterior lectura del mismo autor enseguida se da cuenta de la linealidad del argumento; de hecho, apenas se diferencia de la anterior novela, en ambas el primer caso es de muerte, el segundo de religión contra una religión no china, y el tercero envuelve a un comerciante, el comercio y la competencia desleal.

Entretenida, de fácil lectura, ingenua, pero un poco repetitiva. Para una tarde sin ganas de hacer nada o para leer a ratos mientras se te carga la batería del iLiad.

Es decir, segundo volumen de la Saga de la Sombra, Sexto de la Saga de Ender (Hay que joderse con las series dentro de las series).

Con muchos spoilers.

Ya me parecía a mí que la segunda parte de la parte contratante de la segunda parte fuera a tener toda la fuerza que tuvo la segunda parte de la primera parte de la parte contratante.

Esta es una novela de geopolítica al más alto nivel. Por un lado está Aquiles y toda la camarilla de Ender menos Bean, secuestrada por los rusos para formas parte de sus planes de conquista. Por el otro, Bean, que escapa por los pelos a un atentado y tiene que esconderse simulando que ha muerto, acompañado de Carlotta. Y también tenemos a Peter Wiggin, que intenta hacerse con el control del mundo.

Estos tres grupos se acecharán y se rodearán a lo largo de toda la novela, terminando con la revelación al mundo de Peter, el casi abortamiento de los planes de Aquiles, y el conocimiento y colaboración de Bean y Peter.

La novela se hace a veces muy cansina porque Card alarga de forma muy artificial los hechos; en la realidad Petra Arkanian habría acabado 100 veces con Aquiles, y ya no te digo Peter o Bean.

Aunque es muy entretenida, a veces las vueltas y estiramientos argumentales la hacen un tanto frustante.

Con muchos spoilers.

Volvemos a ver a Ender de nuevo en la Escuela de Batalla, pero esta vez desde el punto de vista de Bean, ya que de éste es de lo que habla el libro. Desde su más tierna infancia, criado como experimento genético ilegal para aumentar la inteligencia humana y soltado en las calles de Rotterdam cuando dicho experimento termina abruptamente, pasando por su integración en las bandas callejeras, la protección de sor Carlotta y la siguiente ascensión a la Escuela de Batalla. Allí será el chico más pequeño y más listo de todos con amplia diferencia, más inteligente que Ender, más que cualquier profesor (llega a introducirse en el sistema informático de la escuela, coger cuentas de los profesores e incluso espiar conversaciones metido en los conductos de ventilación), pero que, pese a ello, carece del carisma que sí tiene Ender.

Consigue adivinar lo que Ender en su momento no pudo, de hecho la inteligencia de este chico es pasmosa y asombrosa, y así nos lo hace ver Card con su prosa. Aunque se ve un poco el truquillo, resulta enormemente instructivo cómo el enano de Bean deduce a partir de un simple gesto o una pequeña frase todo un entramado de verdad.

Finalmente es Bean (y no Ender) quien gana a los insectores, suministrando al Wiggin la idea básica para destruir el mundo original de los insectores. También, a lo largo de la obra, se justifican ciertos fallos que aparecen en El juego de Ender, como el hecho de por qué no había reinas en los planetas conquistados…

Y el título también queda explicado: Bean es la sombra de Ender, su alter ego, su sustituto y su vigilante, de hecho los profesores lo utilizan para contrastar las ideas de uno con el otro (dado el hecho de que ambos son mucho más inteligentes que los profesores).

Esta sí que desvaría asintóticamente hacia el absurdo total que es la novela de los Anales. Si la primera es una POMM, las demás no dejan de ser mediocres secuelas carentes de interés y centradas casi en explicar qué sienten y cómo viven las personalidades electrónicas en que se van convirtiendo los personajes conforme van muriendo.

Pohl, por mantener la serie, termina contándonos chorradas y tonterías, y casi me han dado ganas de dejar la de los Anales a medio leer…

En la Wikipedia en castellano tenemos algo sobre Pohl, y en la inglesa más sobre la propia serie.

Simplemente comentar que mientras el primero y el segundo son POMM, los dos últimos desvarían bastante, sobre todo en relación al tema de dios, rollos amorosos y demás escariotropías gimnésicas místico-esotéricas (como el hecho de que Jane y Ender puedan controlar sus aúias o filotes).

No, no me he equivocado de blog. Esta entrada va aquí. A sones de Música en torno a la Capilla Real de José Herrando, y por un fallo en la carga del iLiad (es decir, se me olvidó ponerlo a cargar al mediodía y se está cargando ahora), me he leído el libro del asunto de esta entrada en el ordenador (con un monitor plano de 24 pulgadas, una fuente bien gorda, y despachurrado en el sillón no se lee tan mal).

El libro no es un libro normal, o al menos no muy común en estos tiempos. Pese a estar en ese formato, no son más que algunas entradas del blog homónimo, con cierta continuidad más o menos hilada. Quizás alguien haya leído algún pedazo por ahí.

No voy a comentar nada sobre él. Mejor que lo leas. Te lo recomiendo encarecidamente, y sólo tardarás un par de horas. Depende de qué lado estés, te gustará o no, pero seguro que no te deja indiferente.

A mi me ha encantado, por el desparpajo del lenguaje. Por los giros. Como este, que no tiene que ver con el tema:

Lib me pasó mi guitarra y dijo:
-Tócame algo.
Yo dejé la guitarra en el suelo, y me lo tomé al pie de la letra.

Por la forma de narrar. Por lo crudo. Por las metáforas. Por todo.

Me he partido de la risa, sobre todo con la escena de los huevos. Y no porque sea humorística, no.

Por otra cosa.

Hazme caso y échale un vistazo.

Léelo.