Cosas mías

¡Y escrita por españoles! Casi nada. Porque el libro es bueno, muy bueno, sobre todo a partir de la tercera parte. Ciertamente estamos mejorando, y lo cierto es que no tiene nada que desear a un Asimov o a un título de otro cualquier divulgador del mismo estilo pero extranjero.

Empieza por el principio, es decir, nos cuenta las ideas que pudieran haber tenido los humanos primitivos cuando todavía no escribíamos, con una renuncia muy bonita y que casi nunca veo escrita: que lo expresado es algo supuesto, ya que los restos que se han estudiado poco o nada dicen al respecto. Lo habitual es que los arqueólogos se llenen la boca de hechos imaginarios que apenas se pueden razonar a partir de los restos…

Luego continúa con los mesopotámicos, egipcios, griegos, romanos, medievales, árabes, con incisos para la astronomía de las civilizaciones precolombinas y china, para pasar luego, en la segunda parte, a narrar la parte comprendida entre Galileo/Kepler y finales del siglo XIX.

Y entonces el libro da un vuelco radical y se convierte en una explicación coherente de lo que se sabe en la actualidad; se trata de un cambio de ritmo arriesgado, a mi mismo me resultó un tanto molesto… hasta que volví a meterme en el texto, y entonces te das cuenta de que es justamente el cambio adecuado en el momento adecuado…

A partir de ese momento los autores nos relatan los conocimientos actuales mezclados con pinceladas históricas, hasta llegar a las últimas teorías, recordemos que el libro se ha escrito en 2007.

Finaliza con tres capítulos y medio, como llaman los autores a la cuarta parte, en la que dan un repaso a lo que se han dejado en el tintero por mor de la continuidad del texto, de nuevo alcanzando el presente…

El libro me parece genial, perfecto. Quizás falte un poco sobre los primeros descubrimientos espectrográficos, de hecho, pese a conocer ya de antemano todo lo narrado, no sólo no me ha resultado entretenido, sino que me lo he leído en apenas una mañana y media tarde, todo un logro para las más de cuatrocientas páginas legibles con que cuenta…

Vamos, una recomendación absoluta.

En la misma línea que Los Descubridores, con prolijas explicaciones y desarrollos profundamente documentados, no deja de ser una serie de saltos inconexos contando biografías y hechos de los más destacados literatos, músicos, pintores, y artistas en general.

Si en Los Descubridores cada una de las partes y capítulos constituyen una narración secuencial histórica, en esta apenas hay continuidad entre una sección y la siguiente, de modo que termina resultando un tanto aburrido y cansino, y de hecho algunas secciones han sido leídas mediante skimming, aunque no muchas.

Quizás realice una futura lectura, aunque no creo, ya que incluso la otra me ha resultado ya un tanto aburrida; los gustos cambian, y parece ser que los míos lo han hecho, y bastante. Si antes me atraía mucho, ahora no me hace ni fu ni fa, sino que en cierta medida me siento aburrido leyendo tan densa compilación de hechos, de los que luego apenas puedo recordar algunos, sobre todo si el tema tratado no me gusta mucho, como son los musicales o poéticos.

Pues eso, que estoy algo cansado de forzarme a escribir una entrada válida para poner aquí (y no es que las que pongo sean de mucha calidad), así que de momento voy a dejar estar un poco el tema.

No es un cierre absoluto, sino más bien cautelar, ya que iré haciendo eco de mis entradas en Geeks y quizás ponga alguna otra cosa, pero no con la frecuencia habitual…

Pues eso, que hasta luego.

Está claro que Sánchez Ron no es un buen divulgador. Este es el segundo libro de él que leo, o más bien el primero, ya que el otro, Historia de la física cuántica, lo abandoné al poco de comenzar por su aridez en una pretendida obra divulgativa.

No es que el hombre escriba mal, que no lo hace, pero presupone que tu sabes tanto como él, de modo que, en el libro anterior que he citado y en éste en aquellas partes en las que explica temas histórico-científicos, nos narra los hechos que ocurrieron sin explicar qué significa tal o cual avance o descubrimiento; es decir, meramente se dedica a narrar qué descubrió cada cual, sin entrar en detalles en lo que es tal o cual avance, con lo que, si no sabes ya de antemano qué es la radiación alpha o beta, te quedas sin saberlo, aunque sí aprendas que la descubrió Rutherford.

Aparte de eso, Sánchez Ron escribe muy seco, con grandes saltos de temas entre párrafos o secciones, enlazados con expresiones como “y ahora voy a contar esto” (la expresión no es textual, pero se le acerca), y lo cuenta.

Pero menos mal que no todo el libro es así.

El tema principal del mismo es contar la Historia social, política y económica de la ciencia (siglos XIX y XX) tal y como reza el subtítulo, y, pese a explicar algunas cuestiones con tablas y datos, en lugar de que éstos sirvan de demostración a lo vertido en el texto, el libro resulta, como poco, original y entretenido porque al parecer hay pocas obras de este estilo, y no se le puede achacar al autor falta de documentación, no.

Por ello, las partes en las que cuenta la relación de la ciencia con la sociedad resultan bastante interesantes y amenas, quizás porque no tengan ningún contenido científico ni divulgador… Lo cierto es que el libro se puede leer si nos saltamos la parte histórica y cronológica de los descubrimientos, que resulta demasiado árida e inexplicada.

Einstein y la ciencia ficción. Sánchez Ron dedica un capítulo entero a Einstein y a la influencia tanto de sus ideas como de él mismo en la sociedad. Es un capítulo interesante, ya que intenta, entre otras cosas, demostrar la no influencia directa en ciertos movimientos sociales, políticos y culturales sobre los que habitualmente se piensa que Einstein influyó. Entre los que sí tuvo una enorme influencia fue en la ciencia ficción, creando una nueva línea y matando a la antigua; sin embargo, tan sólo menciona brevemente ciertos relatos de Hoffman. El análisis es, evidentemente, parcial y carente de profundidad… ¿Está el resto del libro en la misma situación que el tema tratado? Esperemos que no.

Einstein en España. Einstein visitó España –Barcelona, Madrid y Zaragoza- en 1923. Posteriormente se le hizo una invitación formal para que se quedara aquí como catedrático en Madrid; si bien lo primero es conocido, lo segundo no lo es tanto, y Sánchez Ron nos lo cuenta de forma magistral… Qué buen argumento para una ucronía: Einsten, aparte de aceptar (que realmente lo hizo), viene y crea en España lo mismo que se creó en Estados Unidos unos años después. ¿Qué hubiera sido del mundo si Franco hubiera tenido la bomba, etc.?

Desde luego hay dos capítulos que, pese a lo árido de la obra, son geniales, y quizás sean el centro y motivo del libro. El primero trata sobre la ciencia alemana desde la Primera Guerra Mundial hasta la Segunda, y en el otro nos cuenta el Proyecto Manhattan visto desde una perspectiva política y social, continuando luego con temas como la Guerra Fría.

Otro capítulo a resaltar es el de la evolución del ADN… Y volvemos a reiterar que la explicación divulgativa apenas es comprensible, pero la explicación social y política sobresale… y aterra en cierta medida.

El tema ecológico lo resuelve –qué pena- en unas breves páginas finales

Una desilusión, vamos. Sí. Yo que quería ver el tema de las fluxiones de la pluma original y me encuentro que el capullo de Hawking no ha publicado los apéndices finales, sino que sólo están los tres libros de los Principia, que son completamente incomprensibles, por lo menos para mí. Y resulta que el tema de las fluxiones está explicado en uno de esos apéndices.

El libro es la máxima expresión de la geometría; se explican cosas de dinámica de fluidos, de cinemática, de movimientos orbitales… con geometría, medición de segmentos y poco más. Ciertamente descorazonador, porque no he entendido absolutamente nada de nada, tan poco, que muchas veces simplemente he pasado las hojas casi sin mirarlas. Lo único comprensible han sido las primeras páginas del tercer libro; lo demás, completamente abstruso.